Массовое цветение спирогиры и чужеродных водорослей зафиксировали на Байкале.
Осенью 2020 года отряд из специалистов по гидробиологии, гидрохимии, микробиологии обследовал 32 района Байкала и отобрал 270 проб на микрофитобентос. Их анализ показал, что в большинстве обследованных мест обильно цветут нитчатые водоросли. При этом даже высокий уровень воды в Байкале не остановил их рост, хотя обычно это сглаживает подобные явления.
Начиная с реки Томпуда и до бухты Ая, губы Фролиха, посёлка Заречный, Мужинайской коврижки и мыса Елохин в прибрежной зоне массовые заросли с доминированием спирогиры наблюдаются почти повсеместно. Самые массовые выбросы перегнивших водорослей за все годы исследований зарегистрировали напротив посёлка Заречный на севере Байкала.
Неблагоприятная ситуация сложилась и в прибрежной зоне Большого Ушканьего острова, который раньше считался эталоном истинного Байкала. Негативные явления вновь появились в Бухте Большие коты: в 2018 году спирогира там полностью исчезла, но в 2019 и 2020 года снова стала доминирующей водорослью бухты.
Одним из наиболее чистых участков прибрежной зоны оказались практически безлюдные берега на севере Байкала.
Еще в июне 2019 года директор Лимнологического института СО РАН Андрей Федотов заявил, что в Байкале до предельных значений выросли концентрации бактерий, продуцирующих токсины, и поэтому скоро воду из озера будет нельзя пить. По словам Федотова, распространение водоросли спирогиры приводит к изменению экосистемы Байкала, например повсеместно исчезают байкальские губки.